Il desiderio di navigare
Per Marc Lombard, la nautica è una vera passione, e lo è da quando era molto giovane. "Ho disegnato barche nei miei quaderni di scuola per diversi anni"
Fu a bordo del gommone di famiglia che iniziò a navigare prima di iscriversi a una scuola di crociera d'altura per "andare oltre" Poi ha cominciato a navigare sempre di più, in parallelo con i suoi studi superiori. Divenne poi uno skipper e addestrò i marinai. Dopo il diploma di scuola superiore, il suo desiderio di navigare ha avuto la precedenza sul desiderio di continuare gli studi, nonostante le raccomandazioni della sua famiglia - tutti architetti - di proseguire su questa strada.
"Non c'era una scuola per architetti navali. Così ho lasciato casa per andare a costruire barche nel cantiere di Hervé a La Rochelle. Ho trovato interessante e importante sapere come si costruiscono le barche. È stato molto interessante, ma ho capito che lavorare come manovale non faceva per me. Alla fine, è abbastanza lontano dalla vela e il lavoro non è eccitante ogni giorno"
Alla fine, dopo una ricerca con la sua famiglia, ha scoperto una scuola che forma architetti navali in Inghilterra, ed è andato oltreoceano per seguire la formazione.
Un incontro decisivo
Allo stesso tempo, naviga ancora molto, soprattutto per il convoglio delle barche da corsa. È così che ha incontrato Mike Birch.
"All'epoca era un nastro trasportatore. Abbiamo navigato molto insieme e siamo andati molto d'accordo. Quando mi sono laureato, mi ha offerto un lavoro nel cantiere di Walter Greene nel Maine, USA, per costruire la sua barca da corsa in legno modellato. Ho fatto le trame e i disegni della barca"
Al ritorno dalla sua missione, Marc Lombard lavora per tre mesi da Philippe Harlé a La Rochelle, ma i due uomini non vanno d'accordo.
Un inizio nelle regate oceaniche
"Dato che conoscevo un bel po' di persone nel mondo delle corse oceaniche, ho deciso di creare la mia agenzia nel 1982 e ho trovato il mio primo cliente. Ho progettato barche da corsa, multiscafi, per un bel po' di anni. Le corse sono un buon modo per imparare la disciplina e il rigore. Bisogna fare le cose come si deve. È stato un periodo di magra, ma ho progettato alcune barche che hanno lasciato il segno"
È stato con i progetti della barca IMOCA di Philippe Jeantot per la prima Vendée Globe, nel 1990, che la sua attività ha veramente preso il via.
"Ho progettato la sua barca, ma mi ha anche permesso di entrare nel cantiere Privilege Marine, che all'epoca si chiamava Jeantot Marine. Subito, ho iniziato a progettare diverse barche per loro"
L'inizio delle barche da diporto
A metà degli anni 90, è stato raggiunto da Eric Levet, suo partner nell'agenzia, che fa ancora parte del team 25 anni dopo.
"Oggi la squadra è cresciuta. Siamo una quindicina di persone. Abbiamo moltiplicato le nostre competenze per le regate e le crociere: ingegneria, design, architettura... Sappiamo fare tutto"
Oggi, la maggior parte dell'attività è dedicata alla produzione di barche per i cantieri navali. Privilège Marine è stato il primo, poi oggi, i 3 più grandi produttori sul mercato: Bénéteau, Hanse (che ha comprato Privilège) e Bavaria (che ha comprato Nautitech).
"Abbiamo anche alcuni cantieri stranieri. Quando abbiamo un piede in un cantiere e stiamo facendo bene, continuiamo con loro. Ci sono alcuni cantieri che abbiamo seguito quasi dall'inizio, come Privilege o RM"
L'azienda lavora anche su progetti individuali, a seconda delle richieste dei proprietari.
"Non facciamo molta prospezione. La gente viene da noi. Nelle barche monoposto, è un fenomeno di moda. Abbiamo progettato molte barche da corsa fino al 2005, ma poi abbiamo rallentato. Non è facile lavorare in questo ambiente per ragioni umane. Spesso è l'ultimo architetto alla moda che vince per la roba nuova"
Un lavoro da tuttofare
Il vantaggio della professione di architetto navale è la varietà di progetti e quindi di competenze.
"Paradossalmente, abbiamo iniziato con la vela e amiamo ancora le barche a vela, ma abbiamo diversificato. L'architettura navale è la professione più antica del mondo. Bisogna immaginare che l'uomo di Neanderthal ha dovuto costruire barche per attraversare i fiumi. Oggi, che si tratti di pesca, commercio o crociera, tutto mi interessa. Non sono un settario. Mi piace imparare cose nuove e investire in nuovi settori.
Nelle corse, cerchiamo le prestazioni. Per le barche a vela, abitabilità, architettura interna, costi e design, facilità d'uso, vita a bordo. Per le barche a motore, prestazioni, consumo, impatto ambientale... Ma infine, anche aspetti comuni alla vela, ma da un'altra angolazione.
Tutto ha un'influenza sul lavoro che fai. Si imparano così tante cose in altri campi. Si viene coinvolti in una funzione primaria: l'ala, il piano di coperta, la resistenza, gli studi di simulazione CFD.
Infine, il compito dell'architetto è quello di creare un oggetto, un habitat, in modo che svolga una certa funzione. Può cambiare, ma devi adattare un design a ciò che vuoi che faccia. Funziona allo stesso modo per una nave da crociera da 6.000 persone e per una barca a vela"
La Marc Lombard Design ha realizzato diversi studi di progettazione per il cantiere STX, che costruisce grandi transatlantici.
"Hanno architetti molto bravi, ma ci hanno chiesto consigli sul design. C'è spazio per tutti i progetti e un reale interesse nello studio di diverse barche. Sono entusiasta di cambiare ambiente. Inoltre, rende il business più forte diversificando la clientela: corridori, miliardari, avventurieri (per progetti una tantum), barche commerciali, yacht, navi da carico a vela, pesca, anche se i nostri progetti non si sono mai veramente realizzati. Ma abbiamo delle idee interessanti al riguardo e non disperiamo di toccare questo settore"
Una struttura trasversale
La particolarità dell'agenzia di Marc Lombard è la sua trasversalità. Anche se ci sono project manager dedicati, tutti interagiscono nei progetti: ingegneri strutturali, calcoli CFD, disegnatori, modellatori 2D/3D, architetti, designer, ecc
"Ci piace che i progetti passino per tutte le mani. Ognuno porta le proprie idee ai progetti. Sto iniziando a fare esperienza e mi piace avere sangue nuovo in squadra. Portano una visione diversa, perché sono più giovani. Soprattutto sul design, che ora faccio meno. Io disegno da un 60enne, mentre i 30enni hanno un atteggiamento diverso. Mi piace che ogni nuova idea di design, che mi ha scioccato all'inizio, sia lavorata per renderla coerente con la funzione, e per implementarla al meglio. Ho il ruolo di project manager. Raccolgo le idee in modo che si realizzino nel miglior modo possibile"
Un lavoro con una passione e un background tecnico
Oggi, ciò che rende un buon architetto navale è prima di tutto la formazione, ma soprattutto la passione per le barche e per la cultura marittima.
"Hai bisogno di un minimo di formazione, di un background tecnico. All'interno dell'agenzia, ho soprattutto persone che si sono laureate in ingegneria o in architettura. Il secondo punto importante è conoscere le barche. Non potrei disegnare una macchina, ma posso disegnare una barca perché le conosco. C'è una cultura che deve essere implementata, bisogna navigare ed essere appassionati, altrimenti si prendono decisioni sbagliate.
Dopo di che, tutte le specializzazioni sono benvenute: ingegneria meccanica per lavorare sulla struttura, calcoli teorici per simulare gli scafi, design, architettura, progettazione preliminare. Ognuno trova il suo posto e cerchiamo di avere persone in tutti i campi"
